数値制御機やコンピュータ制御機といった、機械を作り出す機械であることから“マザーマシン”といわれる工作機械を製造する工作機械業界。産業用ロボットなどの産業機械業界。いずれも、日本は世界のトップクラスである。ただし、製造業を裏から支えている存在であり、そのほとんどが受注生産のオリジナル機械であるため、景気動向に強く左右される。それが端的に示されたのは、最近では大型のM&Aの話も出た2001年の工作機械業界。当初見込んでいた１兆５００億円の総受注額に対して、実績は7889億円だった。2000年比、19・１％のマイナスである。自動車、造船向けは堅調だったが、ＩＴ不況による影響で電機、精密向けが大きく落ち込んだためである。