瓦の町も、近代化の波に押され、効率化を迫られた。児玉釉瓦工場の田島聡専務によれば、昭和45年には、地方には瓦工場だけでも約40軒ほどあったそうだ。その瓦工場が次々と閉鎖され、最終的には、オートメーシーン化と合理化に積極的に着手した3軒が残った。児玉釉瓦工場は、こうした淘汰の波の中で生き残った3軒の中の1軒だった。その昔は、田島専務の工場も手焼きの瓦を焼いていたという。だが、昔ながらの瓦屋根の家が減り、新しい屋根材の家が全盛になる中で、瓦そのものの販売単価が下がってきた。
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販売単価が下がると、均質な製品を大量に生産できないところは廃業するしかなくなったのだと言う。工場の周囲には、瓦の原料となる粘土の山がいくつかあった。最近は、昔のように、良質の土を大量に集めることが難しくなりつつあるそうで、道路工事などで土が出ると聞くと、使えはしないかと見に行くそうだ。そして、良さそうな土は、譲ってもらって工場の周囲に貯め積みしておくのだそうだ。